Sinusitis vs. Rinitis

Si bien muchos síntomas son similares, la sinusitis difiere de la rinitis alérgica, conocida como "fiebre del heno", o la rinitis no alérgica (vasomotora). La rinitis es una inflamación de las membranas mucosas de la nariz, no de los senos paranasales. Una rinitis crónica o recurrente mal controlada puede producir una sinusitis.
Como se puede ver, los síntomas de la sinusitis pueden variar dependiendo de la gravedad de la inflamación y los senos comprometidos. Pueden estar presentes todos los síntomas enumerados anteriormente o sólo algunos. Lo mejor es consultar a su médico rápidamente si se presenta alguno de los síntomas de sinusitis aquí descritos.

¿QUÉ ES LA SINUSITIS?

La sinusitis es una inflamación e infección bacteriana de las cavidades de los senos paranasales. Se produce cuando el moco que normalmente drena en los conductos nasales empieza a almacenarse en los senos paranasales de la cara.

Se estima que 35 millones de personas desarrollan sinusitis anualmente, lo que la convierte en una de las condiciones de salud más comunes en Estados Unidos.

La enfermedad normalmente dura alrededor de 10 a 14 días. La sinusitis crónica es una infección sinusal que ocurre frecuentemente, o dura tres meses o más.

CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO

Los senos paranasales son espacios llenos de aire en el cráneo (por detrás de la frente, las mejillas y los ojos) que están recubiertos con membrana mucosa. Los senos paranasales saludables no contienen bacterias ni otros organismos (son estériles) y abiertos, lo que permite que el moco drene y que el aire circule.

Cuando los senos paranasales se inflaman, se bloquean con moco y pueden llegar a infectarse. Cada año, más de 30 millones de adultos y niños padecen de sinusitis.

La sinusitis puede ser aguda (con una duración de 2 a 8 semanas) o crónica, con síntomas que perduran por mucho más tiempo.

La sinusitis se puede presentar por una de las siguientes situaciones:

• Los pequeños vellos (cilios) en los senos paranasales, que ayudan a sacar el moco, no están funcionando en forma apropiada.
• Los pequeños orificios (ostia) de los senos paranasales hacia la nariz se bloquean.
• Se produce demasiado moco.

Cuando los orificios de los senos paranasales se bloquean y se acumula el moco, esto se convierte en un terreno abonado para las bacterias y otros organismos.

La sinusitis generalmente se da después de infecciones respiratorias tales como resfriados o una reacción alérgica. Algunas personas nunca sufren de sinusitis, mientras que otras la desarrollan con frecuencia.

Entre las personas más propensas a desarrollar sinusitis están las que sufren de fibrosis quística o aquellas con sistemas inmunitarios debilitados por VIH o quimioterapia.

Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de desarrollar sinusitis:

• Contaminación del aire y fumar
• Asma
• Cambios de altitud (volar o bucear)
• Trabajo dental
• Tabique nasal desviado, espolón óseo nasal o pólipos
• Presencia de un cuerpo extraño en la nariz
• Nadar o bucear frecuentemente
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD, por sus siglas en inglés)
• Hospitalización, especialmente si la razón es debido a un traumatismo craneal o se ha necesitado insertar una sonda a través de la nariz (sonda nasogástrica)
• Abuso de descongestionantes nasales
• Embarazo

La fibrosis quística es una de tantas enfermedades que impiden que los cilios funcionen apropiadamente. Otras enfermedades como ésta que incrementan los riesgos de la sinusitis incluyen el síndrome de Kartagener y el síndrome de inmovilidad ciliar.

SÍNTOMAS

Los síntomas clásicos de la sinusitis aguda usualmente se presentan después de un resfriado que no mejora o uno que empeora después de 5 a 7 días de tener los síntomas.

Los síntomas abarcan:

• Mal aliento o pérdida del sentido del olfato
• Tos que generalmente empeora por la noche
• Fatiga y sensación de malestar general
• Fiebre
• Dolor de cabeza: dolor similar a presión, dolor detrás de los ojos, dolor de muela o sensibilidad facial
• Congestión y secreción nasal
• Dolor de garganta y goteo retronasal

Los síntomas de la sinusitis crónica son los mismos de la sinusitis aguda, pero tienden a ser más leves y a durar más de 8 semanas.

¿PUEDE PREVENIRSE LA SINUSITIS?

Para evitar la sinusitis, se recomienda lo siguiente:

• Utilizar un pulverizador nasal bajo supervisión médica.
• Sonarse la nariz suavemente.
• Beber muchos líquidos.
• Posponer los viajes en avión.
• Tratar adecuadamente:
• Los resfriados.
• Los ataques de alergia.
• La gripe.
• Otras infecciones.

¿CUÁL ES SU TRATAMIENTO?

Son útiles los siguientes consejos:

• No fume.
• Evite el humo del tabaco. Pida a los fumadores que no lo hagan en su presencia.
• Beba mucho agua (hace que el moco sea menos espeso).
• Si usted tiene alergia, evite el contacto con las sustancias a las que es alérgico (polvo, pólenes, etc.).
• Realice vahos con eucalipto, mentol o simplemente con agua caliente.
• Lavados nasales con suero fisiológico o con agua hervida a la que se añadirá un poco de sal. Puede hacerlos con una jeringuilla o con una pera de goma.
• Los descongestionantes nasales, que se venden sin receta, son útiles, pero SU USO MÁS DE TRES DÍAS PUEDE EMPEORAR LOS SÍNTOMAS. NO LOS TOME POR SU CUENTA y consulte a su médico.
• No permanezca acostado demasiadas horas al día, porque esto aumenta la congestión nasal.
• Sí usa gafas, evite que le aprieten.
• El clima húmedo es el peor, por lo que los deshumidificadores pueden ser útiles.
• También los cambios de presión pueden empeorar los síntomas (antes de una tormenta, en los viajes en avión).

Puede ser necesario tomar medicamentos:

· Existen medicamentos para disminuir la obstrucción nasal: descongestionantes, corticoides en aerosol nasal y antihistamínicos.

· Las personas alérgicas pueden beneficiarse de un tratamiento a largo plazo para prevenir la aparición de episodios de sinusitis.

· Si la causa de su sinusitis es una infección bacteriana será necesario un tratamiento con antibióticos.

· En algún caso, son necesarias intervenciones más agresivas: drenaje de los senos paranasales o incluso cirugía. Esta última también será útil en el caso de que la sinusitis fuese causada por desviación del tabique nasal, pólipos, etc.

SE RECOMIENDA TOMAR LAS SIGUIENTES MEDICINAS PARA TRATAR LA SINUSITIS

CEFTIN es un antibiótico miembro de la clase de drogas llamada cefalosporinas. Ceftin combate la bacteria en el cuerpo. Ceftin se usa en el tratamiento de diferentes tipos de infecciones bacterianas, así como bronquitis, sinusitis, amigdalitis, infecciones del oído, infecciones de la piel, gonorrea, e infecciones de las vías urinarias.

OMNICEF es un antibiótico usado para tratar ciertas infecciones causadas por bacterias, como la neumonía, bronquitis, las infecciones de oídos, sinusitis, faringitis, amigdalitis y las infecciones de la piel. Los antibióticos no tienen ningún efecto sobre los resfríos, la gripe y otras infecciones virales.

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